食道癌是胃肠道中常见的恶性肿瘤，发病率仅次于胃癌。全世界每年新发食道癌约50万例，居全部恶性肿瘤第9位。中国是世界上食道癌最高发的地区之一，每年约有15万人因该病死去。

食道癌的致病因素有哪些？

遗传因素

在食道癌高发区，连续几代出现食道癌患者的家庭屡见不鲜。

不良生活习惯

食道癌也被称为生活方式癌。过去食道癌高发，主要因为生活条件不好，为了生存不得不经常吃腌制食品，很多时候有发霉、变质的情况。现在生活好了，人们更注重饮食健康了，但食道癌的发病率并没有下降。通过流行病学调查和临床观察发现，如今导致我国食管鳞癌高发的主要原因是饮酒和吸烟，这也是男性高发的主要原因。长期饮酒，尤其是烈性酒，对食管黏膜损伤和灼伤很大，容易引起食管鳞状上皮或腺上皮的异常增生，从而导致癌变。

不正确的饮食习惯

在我国食道癌高发地区，比如东北、山东等地，人们习惯吃酸菜和腌制食物，这些食物中含有亚硝胺类化合物，这是已被世界公认的强致癌物，还有一些人喜欢吃烫食、进食过快，也容易刺激食管黏膜，导致癌变。另外，反流性食管炎等慢性炎症也是食道癌发病的温床。

吃东西总有哽噎感需引起警惕

临床研究发现，食道癌最常见的症状是吞咽困难。但值得注意的是，早期食道癌症状多不明显，且多间断发生，易被很多患者误以为是咽炎。部分患者仅仅是在吞咽粗硬食物时可能有不同程度的不适感觉，包括食物在通过食管的过程中有梗噎停滞感、胸骨后烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛。可感觉食物通过缓慢，并有停滞感或异物感。初期梗噎停滞感常在喝水后缓解消失。症状时轻时重，进展缓慢。这时候，需要提前就医，早发现早治疗。

晚期食道癌的并发症有哪些？

持续的胸背疼痛

食道癌侵及食管外组织，或侵及肋骨、胸椎等，多出现持续的胸背疼痛。

Horner综合征

由癌症组织侵犯神经导致，表现有病侧眼球轻微下陷，瞳孔缩小、但对光反应正常，上睑下垂，同侧面部少汗等。

声音嘶哑

由肿瘤侵犯神经导致。

食管或支气管瘘

侵入气管、支气管，可形成食管、气管或支气管瘘，出现吞咽水或食物时剧烈呛咳，并发生呼吸系统感染。

恶病质

晚期进食困难，或出现肝、脑等脏器转移，可出现黄疸、腹腔积液、昏迷等状态。

食道癌最新医学前沿研究

据《英国电讯报》11月6日报道，新型的基因检测可提前8年检测出食道癌，这意味着每年或可避免数千人因食道癌而死。

英国每年有将近9千人被告知患有食道癌，但得知患病时已是癌症末期，且90%的患者会在10年内去世。但英国剑桥大学的科学家们发现，人体某些重要的基因变化将会引发食道癌，而这些基因变化可以提前8年被检测出来。癌症越早被检测出，就越容易治疗，远期预后也更佳。

剑桥大学MRC癌症研究所的首席研究员丽贝卡?菲茨杰拉德教授(ProfessorRebeccaFitzgerald)说：“许多患者被诊断出患有食道癌时，癌细胞已经扩散并且难以治愈。在定期检查时，对这些新标记物进行检测将能帮助确定食道癌发病的几率。”

食道或食管是一种将食物从嘴带至胃的肌肉管。为了找出食道癌初期可能出现的身体变化，科学家们研究了90位巴雷特食管患者。巴雷特食管是一种食管衬里细胞变异的常见病症，其最常见的症状是胃灼热或消化不良，同时患者还可能会恶心、呕吐或吞咽困难。在26万成年人中，每10位胃酸反流患者中就有一位的病症会发展为巴雷特食管，这其中5%的巴雷特食管病症最终会恶化为癌症。

该研究团队在94%的食道癌患者身上都发现了有食道癌先兆的基因标记，而这些标记在发病前8年就已出现。目前，巴雷特食管患者每隔几年就会接受一次内镜检查，确认他们的食道细胞没有发生癌变。但新的测试意味着，有食道癌高风险基因标记的人们可以更密切