食管癌是起源于食管黏膜鳞状上皮细胞的恶性肿瘤，是我国北方最常见的恶性肿瘤之一。
食管癌的病因尚不完全清楚，亚硝类胶化合物，食管霉菌感染，某些微量元素缺乏，不良饮食习惯，食管慢性炎症均与食管癌发生有关。绝大多数为鳞状上皮细胞癌，小部分是腺癌。多发生在食管中段，其次是下段，上段较少。早期食管癌常引起非特异性症状，典型的“进行性吞咽困难”多出现于食管癌中期，晚期可表现喉返神经麻痹，膈神经麻痹、食管气管瘘、以及锁骨上淋巴结转移，肝、肺转移。
食管癌患者确诊后，常需要行手术、放化疗等治疗。在治疗过程中会给患者带来不同程度的痛苦和烦恼。患者的精神状态和营养状态对治疗的成果和预后密切相关。因此，无论是患者和家属都应该与医生多沟通，树立正确抗病观念，克服对疾病的恐惧心理，以乐观的态度配合治疗。
食管癌患者的饮食应当注重清淡，但部分患者喜欢味重，反而过于清淡影响患者的食欲，因此饮食上注意患者个人开胃的食品，只要有营养，喜欢吃什么就吃什么。
有条件可多炖些肉汤，鸡蛋、鱼、虾、各种肉类、猪肝等蛋白含量高的食物都是很好的营养品，也可适当补充些奶粉、牛奶，豆浆等。蔬菜有助于补充维生素。
