食管癌是常见的恶性肿瘤之一，全世界每年约有30万人死于食管癌。我国是世界上食管癌高发地区之一，发病人数占发病总数的60%，每年平均病死约15万人，男性多于女性，发病年龄多在40岁以上。食管癌的治疗结果因病情的早晚长短有着明显的差异，尽早发现病情对于患者来说至关重要。那么，对食管癌而言，它的早期症状都有哪些呢？
1、吞咽食物时有哽噎感或异物感
这是最常见的症状。咽食过程中（特别是干硬食物）经过病变区时可能产生一种异物感。有些患者甚至可以清楚地回忆起第一次出现哽噎感的时间。这些症状不经治疗可以自动消失，数天或者数月之后再次出现。以后发生的频率和程度逐渐增加。
2、胸骨后疼痛和下咽时食管有疼痛感
这种症状同样较为多见。进食的时候胸骨后或者食管疼痛，呈烧灼感、针刺感、牵拉感和摩擦感。大口吞咽粗糙或热的食物时疼痛感加剧。小口吞咽稀饭或者温冷食物时疼痛感减轻。疼痛的部位一般比实际病灶略高一些。食管下段癌，疼痛可以发生在上腹部。几天后或者服药治疗后疼痛可以缓解。在进食不当或者情绪波动时疼痛又会出现，这种情形反复发作。
3、食物下行缓慢并有滞留感
食物通过食管时，患者感觉到不如以前顺畅，食物下行十分缓慢，甚至在某一处停留下来。这种感觉和食物的性质并没有太大关系，哪怕是饮水也会出现这种情况。
4、咽喉部位有干燥或紧缩感
可伴有轻微疼痛，有时与患者情绪波动有关系。
5、胸骨后有闷胀感
患者常不能具体形容这种感觉，多数只能说胸闷不舒服。
哪些人容易得食管癌？
一、喜欢吃腌制食品
在食管癌高发区，硝酸盐、亚硝酸盐和二级胺含量明显增高，亚硝胺类化合物是一种很强的致癌物。而这些致癌物质主要来源于腌制食物，在腌制过程中常常会有霉菌污染，霉菌能促使亚硝酸盐和食物中二级胺含量增加，从而增加食管癌的发病率。
二、酒精和烟草
酒精和烟草是食管癌最主要的原因之一，长期抽烟、喝酒会大大增加食管癌的发生机率。如果既吸烟又喝酒比单纯嗜烟或嗜酒的危险系数更高。
三、遗传因素
食管癌具有遗传性，同一家族可在同一代或隔几代内发生。所以，如果家族中有食管癌的患者，医院进行检查，做到早发现早治疗。
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