食管癌是一种常见的恶性肿瘤，发病年龄在40岁以上，男性多见于女性。
我国是食管癌发生的高发地区之一，在太行山区，秦岭地区，闽，粤交界地区以及湖北，山东，江苏，陕西，甘肃和内蒙等地区较为多发，死亡率仅次于胃癌。
食管癌的发病率和食物及饮水中的亚硝胺和其前身硝酸盐和亚硝酸盐有着密切的关系，而霉变食物中的毒素和细菌也和食管癌的发生有着明显的关系。而像腌制的泡菜，熏烤的食物中都含有较多的亚硝胺和亚硝酸盐。
除了以上的因素之外，长期的吸烟，饮酒，营养缺乏，长期的进食过烫的食物和水，食物中的锰，钼，铁，锌等缺乏，食管的慢性炎症，遗传因素也和食管癌的发生有着一定的关系。
所以说，食管癌的发生和高危人群主要是长期的不良饮食习惯(腌制食物，熏烤食物，食物过烫，水过烫)，食物质量差(霉变食物)，食管的慢性疾病(食管息肉，食管炎)构成。
食管癌的早期症状主要有以下几点：
1.咽下食物时的哽噎感，常常是在进食固体食物的时候，咀嚼不细所引起，多为间隔性的出现。
2.胸骨后的疼痛，多为隐痛，刺痛或者时烧灼样的疼痛，这种疼痛不会因为抑酸药物的服用而有所缓解。
3.食管内的异物感。
4.食物在通过食管缓慢而且还会有一定的滞留感觉。
5.咽喉部的干燥和紧缩感。
6.胸骨后的闷胀不舒服。
当以上的症状多个存在的时候，而且时呈持续性发作的时候，就要怀疑有无食管癌的存在。
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